Mikroplastik dringt in unseren Körper und unsere Umwelt ein

Jedes Jahr verbreiten sich Millionen Tonnen Mikroplastik in der Luft, in Böden und Gewässern – von städtischen Gebieten bis in die entlegensten Regionen des Planeten. Diese winzigen Partikel, die durch die Zersetzung von Plastikmüll entstehen oder absichtlich produziert werden, widerstehen dem Abbau und reichern sich mit der Zeit an. Ihre Anwesenheit in der Umwelt wirft zunehmend Bedenken für die menschliche und tierische Gesundheit auf.

Mikroplastik, mit bloßem Auge unsichtbar, dringt über die Nahrung, die Atmung und in geringerem Maße über die Haut in den Organismus ein. Studien haben bereits ihre Anwesenheit im Blut, in der Lunge, den Nieren und sogar im menschlichen Gehirn nachgewiesen. Fasern und Fragmente, oft aus synthetischer Kleidung oder Reifen stammend, finden sich auch in der Plazenta, was Fragen zu den Risiken für Föten aufwirft. Ihre Größe und Form beeinflussen ihre Fähigkeit, sich im Körper zu verbreiten und Entzündungsreaktionen auszulösen, insbesondere in der Lunge und im Verdauungssystem.

Bei Tieren ist die Exposition gegenüber diesen Partikeln mit Entzündungen, Stoffwechselstörungen und Veränderungen der Darmflora verbunden. Obwohl die direkten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit noch nicht vollständig bekannt sind, deuten Forschungen auf einen möglichen Zusammenhang mit Atemwegserkrankungen, Immunstörungen und Risiken für die Fruchtbarkeit hin. Mikroplastik wirkt zudem als Träger für chemische Schadstoffe oder Bakterien und verstärkt so seine Gefährlichkeit.

Die Ernährung stellt die Hauptquelle der Exposition dar. Abgefülltes Wasser, Meeresfrüchte, Salz, Fleisch oder Milchprodukte enthalten alle Spuren von Mikroplastik, wobei die Konzentration je nach Lebensmittel und Region variiert. Die Innenraumluft, belastet mit Fasern aus Textilien oder Teppichen, ist ebenfalls ein wichtiger Übertragungsweg. Arbeiter in Recyclinganlagen oder Bewohner dicht besiedelter städtischer Gebiete sind besonders stark exponiert.

Die Methoden zur Messung und Beseitigung dieser Partikel bleiben begrenzt. Kläranlagen filtern zwar einen Großteil des Mikroplastiks aus dem Wasser, dennoch gelangen Millionen davon in Flüsse und Ozeane. In Haushalten können Luftreiniger mit HEPA-Filtern ihre Anwesenheit reduzieren, während die Wahl von gefiltertem Leitungswasser anstelle von Flaschenwasser die tägliche Aufnahme verringern kann.

Angesichts dieser weit verbreiteten Verschmutzung fordern Wissenschaftler, die Forschung zu den Langzeitwirkungen zu intensivieren und Lösungen zu entwickeln, um ihre Verbreitung einzudämmen. Die Reduzierung von Plastikmüll und die Verbesserung von Filtertechniken gelten als entscheidende Ansätze, um sowohl die Umwelt als auch die öffentliche Gesundheit zu schützen.

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DOI : https://doi.org/10.1007/s40572-026-00531-z

Titre : Tracking Microplastics From Source to Impact: A Review of Environmental Presence, Exposure, Remediation, and Health Risks

Revue : Current Environmental Health Reports

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Imari Walker-Franklin; Anna Villalobos Santeli; Natalia Neal-Walthall